Effet de l’adjonction d’un additif naturel riche en huiles essentielles de thym sur l’émission du méthane entérique et sur les performances de production des bovins

Résumé

L’objectif de la présente étude est d’évaluer l’effet de l’incorporation dans la ration alimentaire d’un additif naturel riche en huiles essentielles phénoliques à base de thym, sur l’émission du méthane entérique chez la vache laitière. L’étude évalue également l’effet du même additif sur les performances des bovins, à savoir la production laitière chez des vaches en lactation et le gain de poids vif chez des taurillons à l’engraissement. L’étude a porté sur la mesure de la production du méthane avec ou sans l’ajout de l’additif alimentaire à la ration de cinq vaches de race Holstein. Après deux semaines d’adaptation au régime alimentaire, la production de méthane a été mesurée par la méthode du masque respiratoire. Ensuite, 50 g du produit riche en huiles essentielles de thym a été ajouté à la ration, soit 7,15 g/kg de matière sèche, et une deuxième mesure de méthane a été effectuée après deux semaines d’adaptation. L’addition du produit à l’alimentation des vaches a été à l’origine d’une réduction moyenne de 21% de la quantité de méthane entérique émise. Dans un second essai, le même produit a été utilisé pour tester son effet sur le gain de poids vif chez des taurillons d’engraissement. A ce propos, dix taurillons d’un atelier d’engraissement ont fait objet de l’expérimentation. Cinq ont reçu 70 g de l’additif dans leur ration alimentaire et cinq ont servi de témoins. Les taurillons qui ont reçu l’additif alimentaire ont montré un gain de poids vif moyen plus important, comparé au lot témoin. Les différences quant aux gains moyens quotidiens (GMQ) sont hautement significatives (p<0,01), avec des moyennes de 1,55 ± 0,058 kg pour le lot témoin et 1,88 ± 0,177 kg pour le lot qui a reçu l’additif. Afin de tester également l’effet du même additif alimentaire sur la production laitière, un troisième essai a été mené. Ainsi, huit vaches de race Holstein ont été scindées en deux groupes homogènes. Quatre ont reçu 100 g du produit riche en huiles essentielles de thym dans leur ration alimentaire et quatre ont servi de lot témoin. Une augmentation de la production laitière journalière a été notée chez toutes les vaches qui ont reçu l’additif par rapport aux vaches témoins. La production laitière des vaches ayant reçu l’additif a été de 19,2 ±1,96 l/j et celle du lot témoin a été de 15,4 ± 1,32 l/j. Cette différence de production laitière entre les deux lots a été statistiquement significative (p<0,05). Le taux butyreux a aussi connu une amélioration significative chez les vaches supplémentées avec l’additif (p>0,05). Ainsi, une moyenne de 3,54 ± 0,26 g/100 g de lait a été noté chez le lot témoin contre 3,66 ± 0,34 g/100 g de lait chez le lot avec additif. Les essais entrepris durant cette étude ont permis de vérifier l’intérêt et la pertinence de l’utilisation de l’additif alimentaire naturel testé, non seulement pour la réduction de l’émission du méthane entérique, et donc de la préservation de l’environnement, mais également pour ses effets bénéfiques sur les productions bovines.

Mots clés: Bovins, huiles essentielles, thym, effet de serre, méthane, performances